Video: Gladbach hatte Manchester City auch im Vorjahr im Borussia Park zu Gast. Die Stimmung war top, das Ergebnis nicht (1:2-Niederlage, Anm.). (Quelle: YouTube/Borussenfans Bergtheim)  
 Schließlich sind beide Kontrahentinnen bekannt für ihr wuchtiges und geradliniges Spiel von der Grundlinie, was wiederum auf eine Begegnung mit vielen langen Rallys schließen lässt.  
  Vor dem letzten Spieltag der Gruppenphase sind in der Champions League in diesem Jahr erstaunlich viele Frage offen. Lediglich in drei der acht Vorrundengruppen stehen die beiden Achtelfinalisten bereits vor den noch ausstehenden 90 Minuten unwiderruflich fest. 
 Ohne Bundesliga-Beteiligung gehen zudem die Duelle zwischen Aue und Heidenheim (Dienstag) bzw. 1860 München und Bochum (Mittwoch) über die Bühne: Wer das Losglück des FC Bayern kennt, darf somit vielleicht schon jetzt auf ein Viertelfinale zwischen dem Rekordpokalsieger und den Veilchen aus dem Erzgebirge wetten. 
  Die Rheinhessen wollen sich mit einem Sieg vom Relegationsplatz entfernen. Mainz liegt punktegleich mit Wolfsburg auf Platz 16, hat aber wegen der schlechteren Tordifferenz das Nachsehen. Schalke kann hingegen mit einem Auswärtssieg seinen gerade eroberten zweiten Platz verteidigen.  

Das russische Team, seit der enttäuschenden EURO 2016 von Ex-Dresden-Torwart Stanislaw Tschertschessow betreut, steht unter großem Druck, denn bisher läuft die Vorbereitung auf die Heim-WM alles andere als nach Wunsch.  
 Neben Andy Murray, der im Vorjahr alle seine acht Daviscup-Partien gewann, verfügen sie mit Kyle Edmund (ATP-Nr.: 68) und Daniel Evans (91) über zwei weitere Top-100-Spieler. Dazu mit Jamie Murray, Andys älterem Bruder, auch noch über einen Doppelspezialist.  
  Während der VW-Klub dabei endlich den ersten Heimdreier unter Martin Schmidt einfahren will, geht es für die „Alte Dame“ darum, ihren Auswärtsfluch (2017/18 noch ohne Sieg in der Fremde) ad acta zu legen. 
 Hannover kann sich in dieser Saison auf eine gewisse Heimstärke berufen — 7 der bisherigen 15 Heimpartien wurden gewonnen. Die Bayern kommen jedoch als beste Auswärtsmannschaft der Liga zu den Niedersachsen. 
  Nach der blutleeren Vorstellung bei der Nullnummer im Kellerduell gegen Mainz müssen sich die „Rothosen“ deutlich steigern. Allerdings haben die „Königsblauen“ am Wochenende mit dem 0:2 in Freiburg eine Pleite einstecken müssen und damit wohl ihre Chance auf die Europa League vergeben.  

 2012 Super Bowl XLVI Indianapolis New York Giants – New England Patriots 21:17  
 Dazu kommt: Hannover ist — gemessen an den letzten fünf Auswärtsspielen — die schlechteste Mannschaft der Bundesliga. Von den letzten fünf Gastspielen gingen vier verloren und eines endete mit einem Remis (zuletzt 1:1 auf Schalke).  
  Auch, wenn die letzten fünf Liga-Duelle zwischen Augsburg und dem FC Bayern immer an den Liga-Primus gegangen sind, haben die Fuggerstädter die Münchener in der jüngeren Vergangenheit mehrmals ärgern können. 
  Die dominante Rolle in der WM-Quali sollte es den Kickern von der Insel in jedem Falle erlauben, den Ärmelkanal wieder mit einer etwas breiteren Brust zu überqueren: „Les Bleus“ ist es allerdings durchaus zuzutrauen, abermals bereits überwunden geglaubte Probleme heraufzubeschwören. 
  Ins heimische Rückspiel (08.03., 20:45 Uhr) gehen die Wölfe aufgrund der Auswärtstorregel aber dennoch als klare Favoriten. Würde am Dienstag doch bereits ein Unentschieden reichen, um den belgischen Underdog aus dem Bewerb zu bugsieren.  

 Nach dem 1Platz in der Vorsaison mit am Ende 16 Zählern Vorsprung auf die Abstiegszone will die SG auch in dieser Spielzeit ohne größere Rückschläge durch die insgesamt 38 Liga-Partien gehen.  
 Interessanterweise liegen die Erwartungen der Wettanbieter und die statistischen Erfahrungswerte vor dem Anpfiff miteinander über Kreuz: Obwohl der BVB die jüngsten beiden Pokal-Schlachten an der Isar für sich entschied, ahnen die Buchmacher einen souveränen Heimsieg der Roten voraus.   
 „Warum sollten wir uns verstecken? Wir wollen aufsteigen!“, erklärte etwa Trainer Pavel Dotchev, der sich die Messlatte damit sehr hoch gelegt hat. Schließlich melden gleich mehrere Vereine in dieser Saison Aufstiegsambitionen an. 
  Vor dem letzten Auftritt des Jahres können sich die Königblauen mit dem aktuell verbuchten 8. Rang aber noch nicht einmal Hoffnungen auf die Europa League machen: Am Freitag ist es für die Knappen deshalb umso wichtiger, die Halbserie zumindest mit einem Dreier gegen Hoffenheim zu beschließen.  
 Mit gleich sechs zeitgleich ausgetragenen Partien kommt die zweite Saisonhälfte der Premier League allerdings erst ab 16:00 Uhr so richtig in Schwung; zu dieser Zeit geben sich dann unter anderem auch die beiden aktuell besten Teams die Ehre.  

 Während sich die Spieler der deutschen Nationalelf nach den beiden geschafften Aufgaben gegen England (1:0-Sieg beim Abschied von Lukas Podolski) und in Aserbaidschan (4:1-Auswärtserfolg in der WM-Quali, Anm.) wieder zu ihren Vereinen begeben, haben andere Nationalmannschaften in der Länderspielpause noch einen Test eingeschoben.  
 Zahlreiche Zu- und Abgänge waren die Folge. Kein Wunder, dass sich Experten mit präzisierten Vorhersagen zurückgehalten hatten.  
  Am Freitag (20:30 Uhr) ist zum Auftakt des 25. Spieltags der Bundesliga zunächst mit dem FCI ein anderer hochgradig abstiegsgefährdeter Klub im Einsatz. Der FC Ingolstadt muss bei Borussia Dortmund ran und ist dort klarerweise in der Rolle des krassen Underdogs. Der BVB ist zuhause noch ungeschlagen. 
  Es ist kaum anzunehmen, dass der ungeschlagene Tabellenführer der spanischen Meisterschaft am Dienstag im Rückspiel in Rom mit drei Toren Differenz unterliegt. Das sehen auch die Wettanbieter so.  
 Weitaus besser gestaltet sich die Final-Bilanz der Kroaten: Bei der bislang einzigen Endspielteilnahme im Jahr 2005 klappte es auf Anhieb mit dem Titelgewinn. Der höhere Druck lastet am Finalwochenende somit ganz klar auf den Schultern der Argentinier.